L’Afrique est le seul continent où l’on enregistre une hausse de la pauvreté au cours des 25 dernières années et l’Afrique subsaharienne, la seule région du monde qui ait perdu des parts de marché dans le commerce des produits agricoles [1]. Au lieu d’améliorer la situation, ce cycle de discussions semble sur le point de l’aggraver.

« Qualifier ceci de round du ’développement’ semble une plaisanterie cynique pour de nombreux pays africains », a déclaré Muthoni Muriu, conseillère panafricaine pour le commerce d’Oxfam international. « L’agenda a été détourné par les pays riches qui se préoccupent davantage de ce qu’ils peuvent en tirer. Ce qui est actuellement offert lèsera l’Afrique, mais ne l’aidera pas. »

De nombreux pays africains étaient circonspects en ce qui concerne l’ouverture de nouvelles discussions en 2001, mais on leur avait assuré que les résultats favoriseraient le développement. Plus précisément, il leur avait été promis des progrès sur l’agriculture et la réforme des droits de propriété intellectuelle.

Non seulement les changements promis ne se sont pas matérialisés, mais l’Afrique a largement été exclue du processus et l’offre sur la table menace d’aggraver la situation. « L’Afrique a fait des propositions qui ont été écartées, » a déclaré Muriu.

Pour préserver les capacités d’emploi et de production existantes, les pays africains ont demandé la capacité de protéger les droits de douane sur les récoltes importantes et sur les industries naissantes.

Pour inverser leur marginalisation dans le système commercial mondial et accroître leurs possibilités d’exportation, le Groupe africain et les pays les moins développés (PMA) ont également demandé :

 Un terme au dumping des produits agricoles, en particulier dans le cas du coton ;

 Davantage d’accès aux marchés riches du Nord, notamment des règles d’origines plus simples ;

 Une solution à l’érosion des accords commerciaux préférentiels ;

 Un accès en franchise de droits et sans quota pour les pays les plus pauvres aux marchés de l’UE et au-delà ;

 Et davantage d’aide pour le commerce, afin de prendre en compte les contraintes de l’offre.

Malheureusement, ces demandes n’ont pas encore été prises en compte.

Enfin, le Groupe africain et les PMA ont demandé une modification de l’Accord sur les ADPIC pour garantir l’accès aux médicaments à un coût abordable. Quatre ans après la Déclaration de Doha sur la santé publique, ceci n’a toujours pas été réalisé.

«  Le Round du développement a été inversé. Les pays riches à l’OMC devraient se rappeler que l’Afrique et les autres pays en développement ont le pouvoir de bloquer un accord s’il ne présente aucun avantage pour eux. Ils seraient parfaitement en droit de le faire. Les pertes seraient ressenties au niveau mondial, » a déclaré Muriu.

A lire : L’Afrique et le Cycle de Doha, Un combat pour la sauvegarde du développement - Document d’information Oxfam (pdf - 417K)