L’entreprise RUAG appartient à la Confédération helvétique et représente, avec ses usines en Suisse, en Allemagne et en Suède, le plus grand producteur de munitions de petit calibre en Europe. Dans sa gamme de produits se trouvent des armements particulièrement inhumains, notamment les armes à sous-munitions (ou bombes à fragmentation). Cependant, la Confédération s’engage en faveur d’un contrôle plus renforcé des armes légères dans le cadre de l’ONU. Elle fait également partie des 111 états ayant annoncé leur signature de la Convention sur les armes à sous-munitions, accord historique qui interdit l’utilisation, la production et le transfert de ces armes, agréé le 30 mai 2008 à Dublin.

Le projet de déminage en Angola pour lequel RUAG a été mandaté fait partie d’un accord entre la Suisse et l’Angola conclu en 2005 concernant 21 millions de dollars américains (plus 3,2 millions d’intérêts) de fonds publics détournés et bloqués en Suisse. Les deux gouvernements ont déterminé que ces fonds seront restitués au peuple angolais par le biais de projets de développement, dont 4,2 millions pour des projets d’éducation et 10 millions pour le déminage. La DDC n’a pas lancé d’appel d’offre public, mais a directement mandaté RUAG, producteur d’armements et actuellement sans capacité suffisante dans le domaine du déminage. L’entreprise encaisserait donc une commission pour faire appel à l’une des institutions capables de réaliser le déminage qui auraient elles-mêmes répondu à un appel d’offre public (voir L’Hebdo du 29 mai 2008).

Pour rappel, ces 21 millions bloqués font partie d’un montant de 774 millions de dollars américains de revenus pétroliers angolais transférés dans un compte a Genève et prévus pour le remboursement, entre 1997 et 2001, de la dette de l’Angola auprès de la Russie. Or, seulement 161 millions de dollars étaient arrivés sur le compte du Ministère des Finances russe. Le reste de la somme avait été transféré dans des sociétés écran et des comptes ‘offshore’ dont plusieurs appartiendraient à de hauts fonctionnaires angolais, parmi lesquels le président Dos Santos. Cette affaire a fait l’objet d’une instruction pénale à Genève pour corruption d’agents publics étrangers et blanchiment d’argent. La procédure a été classée en décembre 2004 par le Procureur général Daniel Zappelli. En décembre 2006, plusieurs citoyens angolais ont demandé que l’enquête soit relancée sur la base de preuves nouvelles, qui n’avaient pas été examinées par la Justice genevoise. Ils ont alors déposé une dénonciation, puis un mémoire détaillé en juillet 2007. A ce jour, aucune décision n’a encore été prise sur cette dénonciation.

Concernant la restitution des 21 millions de dollars, l’Action Place financière suisse, la Déclaration de Berne et Global Witness ont exigé à plusieurs reprises que les négociations entre la Suisse et l’Angola se déroulent dans la transparence et que la société civile angolaise soit impliquée dans le processus de restitution.

Dans une lettre envoyée au directeur de la DDC, l’Ambassadeur Martin Dahinden, les trois ONG demandent donc :
 Que la DDC revienne sur sa décision de mandater RUAG et fasse un appel d’offre public pour le projet de déminage en Angola ;
 Que la DDC veille à ce que ce processus, ainsi que la mise en œuvre des projets éducatifs, se déroulent en toute transparence et avec la participation de la société civile angolaise vu les indices clairs de détournement et mauvaise gestion d’argent public dans cette affaire.
 Que le Procureur général genevois, Daniel Zappelli, mène à terme l’enquête concernant le reste des 774 millions de dollars américains disparus.