Libération Afrique

Des organisations de 30 pays demandent à l'Union européenne de revoir radicalement sa copie

2009-09-27T05:14:00Z

Le 27 septembre 2009 marque le 7ème anniversaire du lancement des négociations des Accords de partenariat économique (APE). Depuis 2004, les organisations de la société civile de l'Union européenne (UE) et des pays d'Afrique des Caraïbes et du Pacifique (ACP) ont intitulé cette journée « Journée mondiale d'action contre les APE » pour protester contre la démarche européenne sur les APE. Plus de 80 organisations de 30 pays d'Europe, d'Afrique et de la région Pacifique appellent aujourd'hui l'Union européenne à revoir totalement sa copie.

Plus de 80 organisations de 30 pays d'Europe, d'Afrique et de la région Pacifique ont appelé aujourd'hui les décideurs français et européens, par le biais d'envoi massif de fax et d'e-mail, à revoir totalement leur copie dans les négociations en cours.

« A l'origine les APE étaient supposés soutenir le développement et l'intégration régionale des pays ACP, mais la stratégie de l'UE a complètement détruit ces objectifs » explique Jean-Denis Crola, d'Oxfam France – Agir ici.

« Les flexibilités auxquelles la Commission européenne s'est engagée publiquement n'ont jamais été traduites dans les faits. Au contraire, la Commission continue à faire pression pour une libéralisation plus rapide et plus poussée, complètement inappropriée pour les économies de ces pays » poursuit-il.

Les militants ont accusé l'Union européenne de continuer à faire pression sur les pays ACP, afin que ceux-ci s'engagent sur des mesures qui vont bien plus loin que ce qu'ils ont négocié au sein de l'Organisation mondiale du commerce. Les organisations de la société civile des pays ACP ont de leur coté appelé leurs gouvernements à ne pas céder à la pression de la Commission européenne et appellent à une suspension des négociations tant que la crise financière ravage leurs économies.

« Conclure les APE sur les critères actuels réduirait considérablement les marges de manœuvre politiques des pays ACP, les empêchant de mettre en place les mesures nécessaires pour soutenir leurs économies, défendre leurs emplois, leur droit à la sécurité alimentaire et à un développement durable » souligne Hélène Cabioc'h de l'AITEC.

« L'UE doit impérativement respecter la position des pays ACP et cesser d'imposer la libéralisation des services, la négociation de règles de propriété intellectuelle ou d'accords d'investissement qui sont défavorables aux pays ACP, et qui ont été rejetées en bloc à l'OMC par l'ensemble des pays en développement. Elle ne doit pas non plus imposer des clauses qui limitent les capacités des pays ACP à répondre efficacement aux crise économiques, financières et alimentaires », conclut Frederic Viale d'ATTAC.

Les organisations signataires : AITEC ; Agronomes et Vétérinaires Sans Frontières ; ATTAC ; CCFD – Terre solidaire ; CFSI ; CGT ; Eau Vive ; Equilibre et Population ; GRET ; Oxfam France – Agir ici ; Peuples Solidaires ; Secours Catholique – Caritas France ; Terres des Hommes ; Union syndicale Solidaires

Standing Firm and Acting Together Against EPAs !

Third World Network Africa — 2008-08-28T21:24:00Z

The Africa Trade Network, the broadest, longest -standing network of African social, labour, women's, faith-based, developmental, environmental, farmers, human rights and other organisations, dealing with the role and effects of international trade and trade agreements in relation to Africa's needs and aspirations at local, national regional and continental levels, had its 11 Annual Review and Strategy meeting in Accra, Ghana, from 25 to 28 August.

We have, for many years, worked actively with civil society forces to engage with African and other developing country governments resisting the trade and investment liberalisation agenda of the more powerful governments. Such cooperation and coordination has contributed to the ability of African and other developing country governments to create effective alliances in the WTO to promote their development needs and demands, to expose the self-serving strategies and hypocrisies of the US and the EU, and to block their aggressive agendas. In this regard, we welcome the continued rejection by these governments of the anti-developmental content and orientation of the WTO's Doha round.

Members of ATN have also been actively engaged with African governments and civil society forces on the proposed EU's misleadingly entitled “Economic Partnership Agreements” with African (and Caribbean and Pacific) countries. We see clearly that these EPAs are not fundamentally concerned about African development but are designed to further the geo-economic aims of the ‘Global Europe' strategy being pushed from Brussels in the interest of European corporations and capital.

We are therefore determined to Stop EPAs altogether. But, despite our active engagement with African governments, and the criticism and active opposition against these EPAs by many African governments — both publicly and in private — the EU has managed to pressurize eighteen African governments into initialing IEPAs and committing to further negotiations on ‘Interim EPAs'. Most of these IEPAs are one-to-one engagements between the EU and individual African governments, while five countries are negotiating within one of the established African regions, namely the East African Community. Other African regions have, in the EPA negotiating processes, been divided and their coherence and very future imperiled.

At the same time, a larger number of African governments have not entered into these IEPAs. We commend all such resistant governments and urge them to remain steadfast. We commit ourselves to work with them and to actively engage with all the other African governments on the following terms and understandings:

1. The IEPAs were merely an emergency defensive measure taken at the end of 2007 under the undue pressure of the EU's threat to disrupt exports from African (and other and Pacific) countries into the European market (with many LDC, who did not need to, even pressured to join).

2. These ‘interim EPAs', initiated only as statements of intent under conditions of extreme pressures, cannot be accepted as being legally binding and can be challenged and blocked altogether on the basis of a number of legal instruments, such as the Vienna Convention on International Treaties.

3. The IEPA terms cannot be regarded as being set in stone. However, the mere removal of some of the most contentious issues – above all, the Most Favoured Nation (MFN) clause and the “standstill clause” prohibiting the flexible use by African governments of export duties and other support measures to their producers - will not alter the fundamentally anti-developmental import of the highly imbalanced nature of the tariff reduction ‘reciprocities' demanded by the EU.

4. The so-called more “development friendly” insertions into IEPAs proposed by some African governments and NGOs, and others in Europe – such as modified rules of origin, and the removal of technical barriers to trade (TBTs) in the EU – may to some degree facilitate trade, but will also serve, more fundamentally, to reinforce the heavy trade orientation and dependence of Africa exporters on the EU market, and the traditional “supply role” of (primary commodities and raw materials by) African economies to the EU.

5. Similarly, the proposed provision of increased aid by the EU is supposedly to improve Africa's “supply capacities” to be able to take advantage of the anticipated increased market access into the EU. However, in reality, the development and diversification of African productive capacities require a wide range of programs and policies, such as the strategic application of tariff and other instruments, that will be severely constrained within the proposed EPA terms

6. In parallel, the exclusion of some “sensitive products” and the proposals by some African governments and NGOs for slightly “longer time-frames” for the phasing- in of tariff liberalisation are also fundamentally misconceived because the changing needs of current and future products and production sectors within their countries cannot be definitively determined in advance, and policies in these regards must not be fixed in advance and as a priori commitments in an international treaty

7. In addition to the above, the most serious threat of all arises from the drive by the EU, and the seeming accommodations by some African governments, to extend the IEPAs into “full and comprehensive” EPAs, incorporating the EUs “new generation” demands for the opening up of African services and public tenders (so-called government procurement) to EU companies, and fixing the terms and rights of European investors and financial operators, together with other terms serving EU interests in Africa.

We urge African governments to re-unite in their respective regional communities, and to use broader African unity within and through the African Union to create a much stronger and determined resistance to the EU:

to act decisively on their own declarations that no agreements with the EU can take precedence over, or counter, their commitments to their own regional cooperation and integration aims and programs;

to firmly resist EU maneuvers in their current or future negotiations to draw them into full EPAs.

We also note and stress that it is most unwise and inappropriate for African governments to be entering into a far-reaching, long-term, fixed and highly questionable and contentions agreements with the EU, or any of the other powers and international forces, especially in the context of the current unstable and changing global conjuncture. This includes
international energy and food crises affecting African most seriously;
declining legitimacy of the IMF and WB and the WTO;
erosion and discrediting of the neoliberal paradigm
shifts in the global balance of power and the range of forces, especially in the South with which Africa can ally itself.

We commit ourselves to work with African governments in the quest to achieve more equitable relations with Europe that protect our sovereignty and autonomous development options.

We pledge to work with and support the movement of citizen's groups in Africa against Europe's self-serving EPA agenda, and to strengthen the demand on our governments to stand firmly together in the interests of our peoples and our countries, regions and the whole continent

We call on civil society organizations and other citizens groups in Europe and other parts of the world who are also resisting European free trade agreements to strengthen their active solidarity with our campaign to stop the EPAs.

L'UE doit repenser les accords commerciaux inéquitables avant qu'il ne soit trop tard

Oxfam — 2008-04-24T20:54:00Z

L'EU pourrait compromettre de manière irrévocable les perspectives de développement des pays les plus pauvres du monde si elle ne remanie pas les accords de libre-échange devant être confirmés cette année, déclare Oxfam dans un rapport publié aujourd'hui.

Dans le rapport Partenariat ou jeu de pouvoir ?, publié à l'occasion de la XXIIe Conférence des Nations Unies sur le Commerce et le Développement (tenue au Ghana), Oxfam présente la première analyse approfondie des textes proposés. L'organisation conclut que s'ils sont confirmés, ces Accords de partenariat économique (APE) porteront préjudice aux populations pauvres et saperont le développement des pays ACP (Afrique, Caraïbes et Pacifique).

« Notre analyse montre que ces accords se sont éloignés du modèle de développement qu'ils étaient supposés suivre. Le coût sera énorme : pour l'Afrique seule, les abaissements tarifaires donnent lieu à des pertes annuelles de 360 millions de dollars. La mise en conformité représente quant à elle des pertes supplémentaires chiffrées à 9 milliards d'euros pour l'ensemble des pays. Sans oublier l'impossibilité de mener une politique commerciale indépendante, pourtant indispensable pour favoriser le développement et protéger les moyens de subsistance », explique Mouhamet Lamine Ndiaye, chargé du programme panafricain d'Oxfam pour la justice économique.

L'analyse d'Oxfam révèle que les périodes de transition de 25 ans promises pour la libéralisation n'ont été accordées qu'à quelques pays, pour un petit nombre de produits seulement. En outre, les pays en développement n'ont bénéficié que d'une possibilité très limitée de conserver toute forme de protection, à laquelle ils ont dû recourir pour les produits agricoles sur lesquels l'UE continue de verser d'importantes subventions ayant des effets de distorsion des échanges.

Les règles de propriété intellectuelle rigoureuses proposées par l'UE seraient de nature à accentuer la fracture numérique et à remettre en cause les méthodes agricoles traditionnelles, notamment la conservation des semences. Elles sont compensées par des engagements communautaires très faibles à aider les pays pauvres à accéder aux nouvelles technologies.

L'UE souhaite finaliser les accords sur les marchandises d'ici mi-2008, et boucler les négociations sur les services, l'investissement et d'autres domaines dans le courant de l'année suivante. Les experts juridiques déclarent toutefois que les accords paraphés fin 2007 ne sont pas juridiquement contraignants et pourraient être revus. Ministres, députés, experts du commerce et du développement et chercheurs ont tous contesté la démarche actuelle.

« Dans un accord équitable, l'Europe ouvrirait pleinement ses marchés à toutes les exportations, sans exiger de réciprocité. Elle laisserait aux pays en développement la liberté politique de gouverner dans l'intérêt général et d'œuvrer en vue de l'intégration régionale sans concessions de leur part. Et elle aiderait ces pays à devenir plus compétitifs, à générer de bons emplois et à accéder aux nouvelles technologies » ajoute Mouhamet Lamine Ndiaye.

« Il existe une réelle possibilité de changer les perspectives économiques des pays pauvres pour le mieux ; il reste encore suffisamment de temps pour cela, mais ce temps est compté. »

Le rapport recommande :

Une évaluation indépendante approfondie des accords paraphés avant signature définitive

L'adaptation des régimes de préférences actuels de l'UE afin qu'aucun pays ACP ne voie sa situation empirer s'il ne conclut pas un APE

La renégociation de tout aspect problématique des accords paraphés

De laisser les pays ACP décider eux-mêmes de négocier sur les services, l'investissement et autres questions liées au commerce

La fourniture par l'UE d'un soutien additionnel pour prendre en compte les contraintes en matière d'infrastructures et de compétitivité dans les pays ACP

Que les pays ACP fassent un bilan, au sein de leurs blocs régionaux, en consultant pleinement toutes les parties affectées, notamment les travailleurs, les producteurs et les entreprises.

Lire le rapport : Partenariat ou jeu de pouvoir ? Comment l'Europe devrait intégrer le développement dans ses accords commerciaux avec les pays d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique

Pour plus d'information, veuillez contater : Alexander Woollcombe au Ghana au +233 272 142502 ou au +32 487562260

Rethink unfair EU trade deals before it's too late

Oxfam — 2008-04-21T21:00:00Z

The EU will do irrevocable damage to the development prospects of some of the poorest countries in the world unless it overhauls free trade deals due to be finalized this year, said Oxfam in a report published today.

In Partnership or Powerplay?, released at the twelfth UN Conference on Trade and Development in Ghana, Oxfam presents the first comprehensive analysis of the proposed texts. It concludes that, if finalized, these Economic Partnership Agreements (EPAs) would hurt poor people and undermine development across Africa, the Caribbean and Pacific (ACP).

Mouhamet Lamine Ndiaye, Oxfam's Pan-Africa Head of Economic Justice said: “Our analysis shows that these deals have strayed far from the development template they were supposed to follow. The cost will be enormous: annual losses from tariff cuts of $360m for Africa alone, and a further $14.2bn (€9bn) for compliance for all the countries involved. Not to mention the loss of independent trade policy, badly needed to promote development and protect livelihoods.”

Oxfam's analysis revels that promised transition periods for liberalisation of up to 25 years have only been offered to a few countries, for handful of products. Furthermore, developing countries have been granted very limited scope to retain any protection and they have had to use it for agricultural products on which the EU still pays big trade distorting subsidies.

Strict intellectual property rules proposed by the EU would deepen the digital divide and challenge traditional farming methods, including seed saving. They are offset by very weak EU commitments to helping poor countries access new technology.

The EU wants to finalise deals on goods by mid-2008 and wind up negotiations on services, investment and other areas over the following year. Yet legal experts say that deals initialled at the end of 2007 are not legally binding and could be revised. Ministers, MPs, trade and development experts and academics have all questioned the current approach.

“In a fair deal, Europe would fully open its markets to all exports without demanding reciprocation. It would give developing countries the policy freedom to govern in the public interest and pursue regional integration on their own terms. And it would assist these countries to become more competitive, generate decent jobs and access new technologies,” said Ndaiye.

“There is a lot of potential to make a really positive difference to poor countries' economic prospects, and there is still time to do so, but it is running out.”

The report recommends:

A thorough independent evaluation of what has been initialled before any deal is signed

Adaptation of existing EU preference schemes to ensure that no ACP country is left worse off if it doesn't conclude an EPA

Renegotiation of problematic aspects of the initialled deals

ACP countries decide whether to negotiate on services, investment and other trade-related issues

Additional support from the EU to tackle infrastructure and competitiveness constraints in the ACP

ACP countries take stock within their regional blocs, fully consulting all affected parties including workers, producers and businesses.

Read the report: Partnership or Power Play? How Europe should bring development into its trade deals with African, Caribbean, and Pacific countries

For further information please contact:
Alexander Woollcombe in Ghana on +233 272 142502 or +32 487562260, or
Amy Barry in UK on +44 1865472313 or +44 7980 664397

Call to action against Europe's aggressive economic agenda in Africa

Africa Trade Network — 2008-02-22T11:21:00Z

We, civil society organisations, including farmers, workers, women's, faith-based and students' groups and organisations, call on our people to redouble their efforts to stop the self-serving free trade agreements, misleading designated as ‘Economic Partnership Agreements' that Europe seeks to impose on African, Caribbean and Pacific (ACP) countries, and which will destroy the economies of these countries.

At our meeting in Cape Town, South Africa, from 20-23 February 2008, under the umbrella of the Africa Trade Network, to review the latest developments in the EPA negotiations, we reaffirm our unequivocal opposition these agreements

When the EPA negotiations were launched, civil society organisations from all over Africa, the Caribbean, the Pacific and Europe warned that the EPAs were profoundly anti-developmental. We pointed out that the EPAs posed a threat not only specifically to government revenue, local producers and industries, food sovereignty, essential public services, and the regional integration of African countries; but also to the right and capacity in general of African countries to develop their economies according to the needs of their people and their own national, regional and continental priorities.

The latest developments in these negotiations have exposed even more sharply the fundamental outrage represented by the EPAs.

At the end of 2007, Europe deployed manipulative and heavy-handed tactics in an attempt to force African governments into so-called ‘interim' agreements. When it became clear that no African regional bloc would agree to its demands, the European Commission, with the active support of its member states, resorted to blatant divide-and-rule tactics. Europe capitalised on the fact that, for historical reasons, a few export sectors in Africa are largely dependent on the European market. By threatening to close access to these markets and throw export sectors into chaos, Europe rode roughshod over the regional negotiating processes and instigated bilateral deals with individual countries.

The more vulnerable African governments were forced to concede to Europe's demand for ‘interim' trade deals, and in the process, completely undermined regional negotiating positions.

These Interim Economic Partnership Agreements reveal Europe's true face. The deals are classical free trade agreements that clearly serve Europe's commercial and geo-economic interests. All the claims about supporting Africa's development and regional integration have been exposed as false.

Merely to secure a level of market access that is remarkably similar to previous levels, ACP countries involved in the interim agreements have had to concede to opening up their economies to historically unprecedented levels even beyond the commitments required at the multilateral level.

In addition, Europe took advantage of the circumstances to insert clauses in the interim agreements that were not even part of earlier negotiations. These include the ‘most favoured nation' clause, a standstill clause that forbids countries from ever raising tariffs on imports from Europe, and restrictions and even outright prohibitions on export taxes. These provisions only serve to lock in further these countries into Europe's agenda, and prevent them from exploring other options and relations within the changing global order. This will take away their space for autonomous policy to create jobs, secure livelihoods and pursue equitable economic development and regional integration.

Throughout the negotiating process, aid has been used as a bait to lure African governments into long and protracted debates, which have diverted attention from the fundamental economic issues at stake and misled them into taking on onerous commitments. As the ‘Interim' deals make abundantly clear, promises of additional financing are illusory.

The negotiating agenda for 2008 aims to deepen the above processes. Europe intends to lock in the ‘interim' agreements with all their outrageous provisions as quickly as possible. This is a clear breach of the understanding on which they were provisionally initialled - namely that the deals were merely a means to avoid possible retaliation at the WTO and that any contentious elements would be renegotiated.

In addition, Europe is exerting high levels of pressure on African governments to expand the negotiations to open up the services sector and to include binding rules on investment, competition policy, and government procurement. Such rules will take away the right of African governments to manage investment and investors in ways that serve Africa's own development. The inclusion of such issues is not necessary at the multilateral level and against the expressed wishes and declarations of Africa's governments and peoples.

Today it is clear more than ever, that the EPAs are Europe's means of locking-in the fundamentally unequal relationships between Africa and Europe. Viewed from Africa, this is nothing less than re-colonisation.

It is more urgent now, than ever, that Africa's people and their allies unite in action to defeat this agenda.

To this end,

We demand that:

The ‘interim' agreements that have been entered into are nullified; and, to avoid threats of trade disruption, options such as enhanced GSP Plus and Everything But Arms are utilised;

There must be no negotiations on services, investment, intellectual property, competition, government procurement and any other new issues in order to ensure that all sovereignty on these issues is retained at the national and regional levels;

There must be a return to our own development agendas based on national priorities within consolidated regional communities in Africa;

Any relationship between Africa and Europe must be based on our development agenda and recognise the principles of non-reciprocity, the right to protect our domestic and regional markets, and our economic sovereignty.

We salute the majority of African Governments that have so far-resisted any form of agreement with Europe. We call on these governments to work with the more vulnerable countries in order to reverse the ‘interim' arrangements. We further call on the governments that have initialled agreements not to sign and for parliaments to refuse to ratify them in case they are signed.

We commit ourselves to work with our governments in the quest to achieve more equitable relationships with Europe that protect our sovereignty and autonomous developmental options.

We call on civil society organisations and other citizens groups in Europe and other parts of the world who are also resisting European free trade agreements to strengthen their active solidarity with our campaign to Stop the EPAs.

Stop EPAs!
Stop the re-colonisation of Africa!

EU trade agreements pose huge threat to development, campaigners warn

Oxfam — 2007-12-20T10:03:00Z

EU Ministers will today formally approve a market access regulation for African, Caribbean and Pacific (ACP) countries with which the EC has concluded interim trade agreements. Development campaigners warn these deals may devastate livelihoods and undermine future growth. Countries that have not signed up to deals will face a reimposition of tariffs on their exports to the EU.

"The interim agreements are a trap", says Marc Maes of 11.11.11 in Belgium. "The EU refused to offer more time for the negotiations or to consider alternative arrangements. It has pushed dozens of poor countries into signing very unfavourable deals just to protect their existing exports. Those that have not signed face disruption to exports and possible job losses." [1]

The ACP Council of Ministers meeting last week officially expressed "serious concerns" about the negotiations. In their declaration the Ministers deplored "the enormous pressure that has been brought to bear on the ACP States by the European Commission to initial the interim trade arrangements." They also observed that, "[the] European Union's mercantilist interests have taken precedence over the ACP's developmental and regional integration interests".

The Ministerial Committee of ECOWAS expressed similar criticism in Ouagadougou this Monday, when Ministers, "deplored the pressure being exerted by the European Commission."

"The interim agreements have been rushed through on the basis of draft texts proposed by the Commission at the last minute. ACP negotiators have not had the chance to examine or amend them properly," says Tetteh Hormeku of Third World Network in Ghana. "The result is bad agreements that require onerous commitments from developing countries and offer little protection for vulnerable sectors. As they are mostly signed by individual countries rather than full regions they will not just undermine those countries' economic development, but also undermine regional integration".

Analysis carried out by Oxfam International shows that the interim agreements:

Commit the ACP countries to liberalising their imports from the EU deeper and faster than could be expected from earlier statements (in most cases even more than 80% percent of imports is to be liberalised, mostly within fifteen years)

Do not offer adequate protection for infant industry or food security as they do not contain proper safeguards

Do not contain a clause for the modification of the tariff commitments

Demand the reduction or elimination of export restrictions (reducing the possibilities for reserving raw materials for local processing)

Do not contain an EU commitment to reduce or eliminate export subsidies

Only contain minor improvement of rules of origin, limiting cumulation to countries that have signed interim agreements

Oblige ACP countries to negotiate services, investment, government procurement and other issues even though the Cotonou Agreement does not contain such an obligation

Remain vague on development cooperation and impact assessment

"Significant damage could be done to subsistence farmers' livelihoods and fledgling industries as a result of these agreements. Furthermore, the obligation to negotiate on services and other issues next year, could harm poor countries' economic prospects," says Luis Morago of Oxfam International. "We urge the EU to show flexibility and allow problematic clauses to be renegotiated. If they don't then the ACP would have every right to consider refusing to ratify the deals."

[1] A full EPA was concluded with the Caribbean region on 16 December. It involves 14 Developing Countries (DCs) and 1 Least Developed Country (LDC), Haiti. Of the remaining 51 ACP countries involved in the EPA-negotiations, 12 DCs and 8 LDCs initialled interim agreements, 11 DCs and 30 LDCs did not. Of the 11 DCs that did not initial, 10 will see tariffs on their exports to the EU re-introduced (Cook Islands, Niue, Marshall Islands, Palau, Micronesia, Tonga, Nauru, Nigeria, Gabon, Congo Brazzaville). Exports form South Africa to the EU will continue to be governed by their trade agreement signed in 2000.

Contact: Amy Barry, Oxfam, +44 (0)7980 664397

Sommet euro-africain de Lisbonne : le sursaut

Attac France — 2007-12-12T09:48:00Z

Derrière les grands discours de coopération, de co-développement, d'histoire et d'avenir communs, se masque de plus en plus difficilement la réalité de la conception que défend l'Europe dans ses relations avec l'Afrique : promotion d'intérêts économiques et financiers prédateurs, volonté de pérenniser un accès inéquitable aux ressources notamment minières et de renforcer la présence des entreprises transnationales européennes.

Tels étaient les objectifs de l'Union européenne (UE) lors du sommet qui vient de se tenir à Lisbonne les 8 et 9 décembre. Il s'agissait pour l'UE de plier les pays africains à sa volonté, notamment en faisant en sorte qu'ils acceptent les accords de libre-échange baptisés « Accords de partenariat économiques » (APE).

Une partie des gouvernements africains résistent, et de nombreuses organisations (syndicats, associations, ONG) africaines et européennes ont manifesté cette résistance lors d'un contre-sommet qui s'est tenu en parallèle au sommet officiel. Des représentants de tous horizons, du Nord comme du Sud, étaient regroupés pour marquer leur refus de relations systématiquement injustes. Ils ont fait des propositions, posé des revendications, marqué leur opposition aux APE. Une déclaration finale a été adoptée qui marque le début d'échanges réguliers.

S'inscrivant directement dans l'Histoire, et contredisant les propos méprisants tenus par Le président Sarkozy à Dakar en juillet dernier, les militants d'Afrique sont mobilisés. Si bien que le président sénégalais, conscient de cette résistance, a annoncé son refus de signer un APE, et a quitté la réunion officielle. Le président sud-africain a publiquement souscrit à la déclaration de son homologue sénégalais.

Ce sursaut doit être salué. La mobilisation qui l'a permis également. Toutefois, l'Union européenne prépare la parade. Elle demande la signature d'un accord intérimaire qui serait assorti d'un moratoire sur l'augmentation des tarifs douaniers dont elle menace les pays qui auraient l'audace de ne pas signer. La tactique est connue : il s'agit de diviser pour mieux régner, en proposant des accords intérimaires différents selon les pays ou les régions. Cyniquement, l'UE appelle cela "renforcer la coopération régionale".

Attac exige que soit mis un terme à l'actuel projet d'APE, et appelle à une remise à plat totale des relations euro-africaines, afin que celles-ci ne soient pas mues par une volonté de domination et de prédation sous la bannière du libre-échange.

Attac France, Montreuil, le 12 décembre 2007

Africa-Europe - What alternatives? Final Declaration

2007-12-09T13:53:00Z

We, civil society activists engaged in a wide range of peoples' movements and organisations in Africa and Europe met in Lisbon from 7-9 December 2007 to express our opposition and resistance to the neoliberal free trade and investment policies that European and African governments are implementing in our countries, and which they propose as a framework for the “Africa- EU Strategic Partnership”. While the leaders of two continents gathered in Lisbon to decide the future of Africa, we came together to further the social and political dialogue among our peoples because we defend our right to resist concretely and to propose alternatives, and we are confident of our capacity to put them into practice.

Both African and European participants noted the historical and contemporary role of European governments and corporations in Africa, and stressed that Europe constitutes the most direct source of threats and pressures on the peoples of Africa. We consider that the EU-AU Strategic Partnership represents a consistent and immediate threat for Africa and reject its principles and action plan.

During our wide-ranging exchanges of information and intense discussions on the four main areas of common concern we identified many crucial issues in the respective areas amongst which we prioritised the following key proposals.

On Economic development

Taking advantage of the external indebtedness of most African countries, European governments - acting in the IMF, the WB and more recently the WTO - have imposed radical structural adjustment programs on them. After more than two decades of trade liberalisation and the determined promotion of export-oriented economies, the liberalization of capital markets, the promotion of foreign investment, and the privatisation of public services in African countries, the negative effects are clearly evident and underpin our opposition to such policies and institutions. Most recently African (and Caribbean and Pacific) countries have been confronted with the reinforcement of such policies through the European Union's proposed Economic Partnership Agreements (EPAs).

In this context, we demand that

European governments end their imposition of destructive economic policies on African countries through the institutions of the IMF, WB, WTO and bilateral trade agreements
European governments and banks immediately cancel the external African debt, and recognize their ecological and social debt towards Africa
The European Commission stops exerting pressure on African governments and withdraws their EPAs demands
The African governments resist these pressures by refusing to sign EPAs
European transnational corporations stop their predatory extraction of Africa's resources, destruction of the environment and ecological equilibrium and the exploitation of her peoples

We call upon European citizens to reject the so-called Reform Treaty which reinforces the power of the European Commission in matters of trade and development and further reduces the capacity of citizens to influence democratically its policies.

On Food Sovereignty, agriculture and natural resources

We embrace the principle of food sovereignty which peoples' movements throughout the world are building as an alternative to the neo-liberal model of corporate-controlled industrial agriculture and food production. Among the threats to communities' rights to food and to produce food we denounce the following above all and we commit ourselves to fight jointly against them:

Liberalization of agriculture and trade through instruments such as structural adjustment, the neo-liberal reform of CAP, EPAs and the WTO Agreement on Agriculture
The annulment of African states' policy space to support their agricultures and protect their regional markets
Policies that promote the privatization of seeds and biodiversity, propagate GMOs and the concept of intellectual property rights promoted by European and other corporations
The creation of a global market of agrofuels pushed by measures like the EU biofuel targets and subsidies for their production
Land use policies that favour corporations over farmers and future generations and
Strategies for African agricultural development dominated by donors acting in arenas like the EU and the OECD

We defend the right of both African and European countries to support small scale farmers with public funds, provided that this support does not negatively affect other farmers outside their respective countries and regions.

On human rights

We denounce the support provided by EU to authoritarian and dictatorial regimes in Africa and the violations of human rights and the breaches of democracy that are frequent in Africa as well as in Europe. Conventions and guidelines exist but remain on paper. We call on all states of Africa and Europe and their regional organisations to serve democracy and human rights especially through the following commitments:

Support the development of a democratic culture particularly through transparent and credible electoral processes, with strong participation of civil society at all stages, from civic education up to the supervision of elections; in this perspective we condemn the responsibility of European Member states in international arms trade
Regulate, by implementing legally binding laws, transnational corporations (TNCs), particularly those active in the extractive industries, to end violations of human rights and involvement in local and regional conflicts and to make all TNCs accountable in their home countries for their criminal misconduct abroad
Give more space to countervailing powers like civil society organisations and alternative media, for example by involving them in mediation of peace processes
Strengthen democratization, through reinforcing the role of the Parliaments, including the European Parliament, and promote transparent and coherent policy making, and make political institutions, including the EU institutions, accountable to citizens
Advance the human rights agenda especially the rights of women and their sexual and reproductive rights ; we reject gender violence, forced marriages and other practises that are violations of human rights and are killing thousands of women and girls every year
Promote freedom of expression and media; promote the African Human Rights Court and other institutions like human rights commissions at the national and regional level and the access of civil society to them
Reclaim rescue the right to food, education, health and other basic services from the IFIs, WTO and bilateral or regional free trade agreement agendas

On Migration

Considering that:

the current migration policies are driven by security concerns and the exploitation of human beings, criminalize migrants and threaten their human and social rights both in Europe and Africa
Mass emigration is largely the result of European policies which close off all other opportunities for Africans, denying them economic, social and cultural rights, especially the right to food
That the actual racist migration policies do not take in account the real needs of European and African societies and undermine the sustainable development perspectives in both Europe and Africa

We reject:

The externalization of borders policy of the European Union which is imposed on the African governments for implementation The policy of detention, expulsion and deportation and the readmission agreements
The Frontex Program, which represents a huge investment in the militarization of borders control creating the basis for direct interventions in African countries and represents a real declaration of war against migrants
All the measures and policies which promote exclusively temporary migration but systematize brain drain
All the economic policies and free trade agreements restructuring local economies, increasing social inequalities and destroying livelihoods and jobs

We demand that:

All migration policies be based on the recognition of the fundamental human rights and labour rights guaranteed in UN and ILO instruments and protocols, including the freedom of movement, and recognition, with asylum rights, of hunger and environmental refugees
All the European governments ratify and implement the International Convention on the Protection of the Rights of All Migrant Workers and Members of Their Families and fully implement the right to asylum, particularly in transit countries
The recognition of the fundamental rights, including health, education, housing etc. for “sans-papiers” in both Europe and Africa, and their unconditional regularization

These concerns and aspirations bring us together in Lisbon. We commit ourselves to strengthen interregional solidarity and cooperation among our social movements and organisations from Africa and Europe. We commit ourselves to joint resistance against neoliberal policies and to build people centred alternatives. In particular we continue to campaign together to
to stop the Economic Partnership Agreements (EPAs)
to stop the Global Europe Strategy
to support the Moratorium on Agrofuels
to achieve freedom of movement for all people

We will work towards new strategies for economic development based on solidarity, complementarity, peace and the realization of all human rights for peoples in Africa and Europe. We will use moments in the political calendar of African and European movements such as
The Global Day of Action of the World Social Forum on 26 January 2008
The UNCTAD XII meeting (Accra, April 2008)
The proposed conference on Global Europe and the EU FTAs (Brussels, April 2008)
The 5th European Social Forum (Malmo, September 2008)
The Migration WSF planned (Madrid, in September 2008)

to link our initiatives, build our alliances and create the conditions for a just world and for the ecological stability of our common global home.

Afrique Europe : Quelles alternatives ? Déclaration finale

2007-12-09T09:00:00Z

Nous, militants de la société civile engagés dans de nombreux mouvements de base et organisations citoyennes en Afrique et en Europe, nous sommes rencontrés à Lisbonne du 7 au 9 décembre 2007 pour exprimer notre opposition et notre résistance aux politiques néolibérales que les gouvernements européens et africains mettent en oeuvre dans nos pays, et dont ils veulent faire le cadre structurant du « Partenariat stratégique Afrique-UE ».

Alors que les dirigeants de deux continents se rassemblaient à Lisbonne pour décider du futur de l'Afrique, nous nous sommes réunis pour approfondir le dialogue politique et social entre nos peuples car nous défendons notre droit à résister et proposer des alternatives à ces politiques, et nous avons confiance en notre capacité à les mettre en pratique.

Les participants africains comme européens ont noté le rôle passé et présent des gouvernements et des acteurs économiques européens en Afrique ; ils ont insisté sur le fait que l'Europe constitue la source de menace et de pression la plus directe pour les peuples d'Afrique. Nous considérons que le Partenariat stratégique UE-UA représente une menace cohérente et immédiate pour l'Afrique et nous rejetons ses principes et son plan d'action.

Nous dénonçons également la politique européenne en matière de visas, qui a empêché hommes et femmes impliqués dans les mouvements sociaux africains d'être présents à Lisbonne pour participer à nos débats sur les alternatives que nous souhaitons promouvoir. Nous leur dédions cette déclaration. Au cours de nos échanges, confrontions et débats intenses sur les quatre principaux thèmes de préoccupation commune, nous avons identifié de nombreux enjeux, à partir desquels nous avons choisi de prioriser les propositions suivantes :

Sur le développement économique

En tirant partie de l'endettement externe de la plupart des pays africains, les gouvernements européens, agissant notamment à travers le FMI, la Banque mondiale et plus récemment l'OMC, leur ont imposé des programmes d'ajustement structurel radicaux. Après plus de 2 décennies de libéralisation commerciale et de promotion de modèles économiques fondés sur la croissance des exportations, la libéralisation des marchés de capitaux, la promotion d'investissements étrangers et la privatisation des services publics dans les pays africains, les effets négatifs sont évidents et confortent notre opposition à de telles politiques et institutions. Plus récemment les pays africains, tout comme ceux des Caraïbes et du Pacifique, ont été confrontés à la perspective de voir ces politiques encore renforcées à travers les APE proposés par l'UE. Dans ce contexte nous demandons que :

Les gouvernements européens cessent d'imposer des politiques économiques destructrices aux pays africains à travers le FMI, la Banque mondiale, l'OMC et tous les acteurs commerciaux bilatéraux et régionaux
Les gouvernements européens et les banques annulent immédiatement la dette externe de l'Afrique et reconnaissent leur dette écologique et sociale à l'encontre du continent
La Commission européenne cesse d'exercer des pressions sur les gouvernements africains et qu'ils retirent leurs demandes concernant les APE
Les gouvernements africains résistent à ces pressions en refusant de signer les APE
Les entreprises multinationales européennes mettent fin à l'extraction prédatrice des ressources naturelles africaines, à la destruction des équilibres écologiques et à l'exploitation des peuples Nous en appelons aux citoyens européens afin qu'ils rejettent le dit « nouveau traité » européen, qui renforce le pouvoir de la Commission européenne en matière de commerce et de développement, et réduit d'avantage la capacité des citoyens à influencer démocratiquement ses politiques.

Sur la souveraineté alimentaire, l'agriculture et les ressources naturelles

Nous faisons notre le principe de souveraineté alimentaire que les mouvements citoyens, dans toutes les régions du monde, érigent en alternative au modèle néolibéral de production agricole et alimentaire fondé sur l'agrobusiness et le contrôle des transnationales.

Parmi les menaces au droit à l'alimentation et au droit des communautés à produire elles-mêmes leur nourriture, nous dénonçons avant tout les suivantes, tout en nous engageant à les combattre ensemble :

La libéralisation de l'agriculture et du commerce à travers l'ajustement structurel, la réforme de la PAC, les APE ou l'Accord sur l'agriculture de l'OMC
La perte de souveraineté politique par les Etats africains, privés de la capacité de soutenir leurs agricultures et de protéger les marchés régionaux et locaux
Les politiques qui promeuvent la privatisation des semences et de la biodiversité, propagent les OGM, et le concept de propriété intellectuelle tel qu'il est utilisé et revendiqué par les multinationales de l'agrobusiness
La création d'un marché global de biocarburants, encouragé par la fixation d'objectifs européens en la matière et la création de subventions à leurs productions
Les politiques foncières qui favorisent les multinationales au détriment des paysans et des générations futures
Les stratégies pour le développement agricole de l'Afrique, dominée par les bailleurs internationaux membres de l'UE ou l'OCDE

Nous défendons le droit des pays d'Afrique et d'Europe à soutenir les petits producteurs agricoles à travers des politiques publiques dès lors que ce soutien n'affecte pas négativement les paysans des autres pays et régions.

Sur les droits humains

Nous dénonçons le soutien octroyé par l'UE aux régimes autoritaires et dictatoriaux en Afrique, tout comme les violations des droits humains et les entraves à la démocratie fréquentes en Europe comme en Afrique. Les conventions et les règlements existent mais demeurent lettre morte dans les faits. Nous en appelons aux Etats d'Afrique et d'Europe et leurs organisations régionales pour qu'ils soutiennent la démocratie et les droits humains, en particulier à travers les engagements suivants :

Soutenir le développement d'une culture démocratique, en particulier à travers des processus électoraux transparents et crédibles, associant la société civile à toutes leurs étapes (depuis l'éducation civique jusqu'à la supervision des élections) ; dans cette perspective nous condamnons la responsabilité des Etats membres de l'UE dans le commerce international d'armements
Contrôler, par la mise en oeuvre d'instruments légaux contraignants, les entreprises multinationales, et particulièrement celles actives dans le champ des industries extractives, afin que cessent les violations des droits humains et leur implication dans les conflits locaux et régionaux et qu'elles deviennent responsables, dans leurs propres pays, des infractions et délits qu'elles commettront à l'étranger
Donner plus d'espaces aux contre-pouvoirs tels que les organisations citoyennes et les medias alternatifs, par exemple en facilitant leur implication dans les processus de paixDévelopper la démocratisation, à travers le renforcement du rôle des Parlements, notamment le Parlement européen, promouvoir des mécanismes d'élaboration et de décision politique qui soient transparents et cohérents, enfin rendre les institutions politiques communautaires et des Etats membres responsables devant les citoyens
Promouvoir les droits humains, notamment les droits sexuels et reproductifs des femmes ; nous rejetons les violences sexistes, les mariages forcés et toutes les autres pratiques qui constituent des violations des droits humains et tuent des milliers de femmes et de fillettes chaque année
Promouvoir la liberté d'expression et de presse, promouvoir la Cour africaine sur les droits humains et toutes les autres institutions de même nature à l'échelle des Etats ou des régions, et leur accessibilité pour les sociétés civiles
Obtenir des IFI, de l'OMC et des autres accords commerciaux, la reconnaissance du droit à l'alimentation, à l'éducation, à la santé et à tous les autres services de base

Sur les migrations

Considérant que :

Les politiques migratoires actuelles sont conçues en fonction de préoccupations sécuritaires et d'une logique d'exploitation des êtres humains, qu'elles criminalisent les migrations et menacent leurs droits à la fois en Europe et en Afrique
L'émigration massive est largement le produit des politiques européens qui dénient la reconnaissance de leurs droits économiques, sociaux et culturels aux populations africaines, en premier lieu desquels le droit à l'alimentation
Que les politiques migratoires actuelles sont racistes et, loin de prendre en compte les besoins réels de développement des sociétés, ruinent toute possibilité de développement durable

Nous rejetons :

L'externalisation des contrôles aux frontières imposée par l'UE aux gouvernements africains, désormais responsables de sa mise en oeuvre
La politique de détention, d'expulsion, de déportation et les accords de réadmissionLe programme Frontex, qui représente un énorme investissement vers la militarisation du contrôle des frontières, créant les bases pour des interventions directes dans les pays africains et exprimant une véritable déclaration de guerre aux migrants
Toutes les mesures et les politiques qui promeuvent exclusivement les migrations temporaires mais systématisent la fuite des cerveaux
Toutes les politiques économiques et les accords commerciaux suscitant la restructuration des économies locales, l'accroissement des inégalités sociales et la destruction de l'emploi local et des revenus

Nous demandons que :

Les politiques migratoires soient basées sur la reconnaissance des droits humains fondamentaux et des droits du travail garantis par les instruments et protocoles de l'ONU et de l'OIT, notamment la liberté de circulation et la reconnaissance du droit d'asile et des statuts de réfugiés de la faim et de réfugiés environnementaux
Tous les gouvernements européens ratifient et mettent en oeuvre la Convention internationale sur le droit des travailleurs migrants et de leurs familles, et qu'ils assurent la pleine mise en pratique du droit d'asile
La reconnaissance des droits fondamentaux, dont l'éducation, la santé, le logement, pour les sanspapiers, et leur régularisation inconditionnelle

Ces préoccupations et ces aspirations nous ont réunis à Lisbonne. Nous nous engageons à renforcer les solidarités interrégionales et la coopération entre nous mouvements et nos organisations, et à construire des alternatives centrées sur les droits des peuples.

En particulier nous continuerons à faire campagne pour :

Stopper les Accords de partenariat économique (APE)
Stopper la Stratégie dite “Global Europe” sur la compétitivité interne et externe de l'UE
Soutenir le moratoire sur les biocarburants
Obtenir la liberté de circulation pour tous

Nous travaillerons pour faire émerger de nouvelles stratégies de développement économique fondées sur la solidarité, la complémentarité, la paix et la satisfaction des droits humains de tous les peuples d'Afrique et d'Europe. Nous utiliserons un certain nombre d'échéances du calendrier des mouvements citoyens et sociaux d'Europe et d'Afrique tels que…

La Journée d'action globale du Forum social mondial le 26 janvier 2008
La 12ème réunion de la CNUCED (Accra, avril 2008)
La Conférence sur l'Europe globale et les Accords de libre-échange européens (Bruxelles, avril 2008)
Le 5e Forum social européen (Malmo, septembre 2008)
Le Forum social mondial des migrations (Madrid, septembre 2008)

… afin de relier nos initiatives, construire nos alliances et créer les conditions d'un monde juste et stable sur le plan écologique.

Lisbonne, 9 décembre 2007

Afrique-Europe – Quelles alternatives ?

2007-11-30T08:23:00Z

Des organisations des sociétés civiles européenne et africaine se réuniront les 8 et 9 décembre parallèlement au sommet de l'Union Européenne/Afrique. Ces organisations alerteront les leaders politiques et l'opinion publique des deux continents sur les désastres causés par la compétition commerciale, l'exploitation économique des écosystèmes, les démarches sécuritaires de l'UE sur les questions migratoires et sur le mépris de la plupart des droits économiques et sociaux fondamentaux.

Le second sommet de l'Union Européenne/Afrique se tiendra à Lisbonne le 8 et 9 décembre prochain. Ce sommet doit permettre, en accord avec la Commission Européenne, le changement de la « Stratégie Européenne en Afrique » vers un vrai partenariat pour une « stratégie euro-africaine ». Les thématiques principales au programme de la rencontre sont : les changements climatiques et la politique énergétique ; la gouvernance, les droits de l'homme et les migrations ; la mobilité et l'emploi. Les pays africains ont pour priorité de discuter de l'agriculture et de la souveraineté alimentaire.

La discussion sur les Accords de Partenariat Économique (APE), à laquelle la présidence portugaise avait initialement renoncé, est devenue récemment une question centrale dans les discussions. A l'image des protestations de certains blocs régionaux, les différences croissantes qui existent dans les négociations poussent à croire que Lisbonne servira de lieu privilégié pour de nouvelles discussions.

Au-delà des mots, une réalité cruelle.

Les APE menacent directement la survie d'une grande partie des populations africaines et entraînent une opposition sans précédent dans tout le continent. Dans le même temps,« l'Europe Forteresse » renforce son arsenal sécuritaire et viole un nombre toujours plus important de droits fondamentaux.

Considéré comme un marché avec un potentiel énorme de nouveaux consommateurs, le continent africain voit ses richesses accaparées par les acteurs économiques internationaux, ses marchés locaux inondés par les exportations étrangères et sa population maintenue dans un système de dépendance face à l'assistance internationale.

Loin de considérer la responsabilité européenne pour le développement de l'Afrique comme une solidarité réelle, les politiques de l'UE pour ce continent sont inspirées par une stratégie unique qui menace directement les droits économiques, sociaux, environnementaux et culturels des populations africaines. En grande partie dictée par les multinationales européennes à la recherche de nouveaux marchés, cette stratégie s'articule sur des accords de commerce agressifs et des restrictions croissantes au déplacement des populations entraînant des menaces sur les écosystèmes et sur la redistribution des ressources locales pour tous.

Que peut proposer l'Union Européenne à l'Afrique en alternative aux accords commerciaux dits de « pro-développement » ? Comment mettre en place une politique migratoire respectant les conventions internationales relatives aux droits de l'Homme ? Comment agir pour appuyer un vrai processus de développement de l'Afrique ?

C'est avec l'intention de communiquer ces préoccupations et la volonté de proposer des alternatives qu'un ensemble d'organisations de solidarité internationale, de mouvements sociaux d'Europe et D'Afrique, d'agriculteurs, de syndicalistes, se réunira à Lisbonne les 8 et 9 décembre 2007.

PROGRAMME

Vendredi 7 décembre
15h00 Conference de presse
19h-22h00 début des initiatives culturelles

Samedi 8 décembre : DEBATS/FORUMS DE DISCUSSIONS
9h00 - Accueil des participants
9h30 - Plénière introductive
10h00 -

Débat Axe 1 – Écologie, ressources naturelles et souveraineté alimentaire
Débat Axe 2 - Migrations

13h00 - Déjeuner
14H15 -

Débats Axe 3 – Commerce et développement économique
Débats Axe 4 – Droits de l'homme

17h15 - Ateliers
19h15 - Fin des ateliers

Dimanche 9 décembre
10h - Réunion de stratégie globale
11h30 - Plénière de conclusion (présentation de la déclaration finale)
14h - Rassemblement public

Faculdade de Belas Artes, Largo da Academia Nacional de Belas Artes (Metro Baixa-Chiado)

Plus d'information : http://africa-europa-alternativas.blogspot.com

LES ORGANISATIONS ENGAGEES

Portugal : AJP/ ATTAC/ Bacalhoeiro/ Cores do Globo/ Gaia/ Moinho da Juventude/ Panteras Rosa Solidariedade Imigrante/ SOS-Racismo/ ZDB
Europe : Seattle To Brussels Network/ActionAid International/Attac Europe and its national membership/ AITEC-IPAM/Cordaid/Ecologistas en accion/Terra Nuova/Friends of the Earth Europe/IATP, Migreurop network/Transnational Institute/War on Want/Via Campesina Europe/11.11.11/WIDE, World Development Movement/No Vox Network/Nova Terra/Survie France, CCFD, Secours Catholique-Caritas, Zimbabwe Watch.
Afrique : African trade network/ACORD Kenya/Alternatives Niger/Seatini/Mouvement des Sans-Voix- Mali/ People Parliament/ROPPA/Eastern and Southern African Small Farmers Federation/National Smallholders Farmers Association of Malawi/CADTM Maroc/Plate-forme sous-régionale des organisations paysannes d'Afrique Centrale/Publish what you way Congo/Jubilee Zambia/Eastern African Farmers Federation.

CONTACTS PRESSE :
Nuno Mendes : +351 962501351 (Portugues, Inglês e Espanhol)
Amélie Canonne (AITEC) : +33 (0) 143712222 (Frances e Ingles)
Alexandra Strickner (IATP/Attac-Austria) : +43 13174014 (Ingles, Alemão, Frances e Italiano)